При таком разнообразии не надо забывать, что тень бывает разная. Густая и плотная - под пологом старых, густо посаженных яблонь, с северной стороны высоких кустарников или построек, куда никогда не попадают прямые лучи. На таких местах не только мало света, но и создается свой специфический микроклимат. Летом здесь меньше суточные перепады температуры, выше влажность воздуха. А зимой - больше снега, и он медленнее тает весной. Подобные условия благоприятствуют таким растениям, как ветреница дубравная, кандык, подснежники, почвопокровным - яснотке, печеночнице. Здесь прекрасно растут лесные травы - ароник пятнистый, молочай длиннорогий, купена кавказская, пион войлочно-плодный и практически все папоротники. Светлая тень образуется под пологом деревьев с редкой, ажурной кроной, таких, как рябина, облепиха, вишня. Интересно смотрятся весеннецветущие луковичные - тюльпаны, нарциссы, мускарии, крокусы, рябчик императорский, почвопокровные - барвинок, малый анемон, колокольчик точечный. Но самое привлекательное - это цветение незабудок. Эффектны в светлой тени лилии, флокс метельчатый. Прекрасным украшением сада является папоротник Страусник обыкновенный. Пожалуй, для многих цветочных культур, особенно теневыносливых, именно в светлой тени складываются благоприятные условия для роста. Астильбы, лилии, флоксы, лиатрисы, примулы, маргаритки, хосты, аквилегии, лилейники и купальницы - это неполный перечень растений, хорошо растущих в полутени. Пока еще малоизвестные, но устойчивые в нашем климате манжетка мягкая и чина крупноцветковая.

Но, рассуждая о создании цветников в тени, следует помнить и о других потребностях растений, прежде всего их отношение к воде. В тени растут и влаголюбивые примулы, астильбы, яснотка, и такие засухоустойчивые, как барвинок, горянки и купена широколистная и другие. Но большинство теневыносливых и тенелюбивых растений предпочитают умеренное увлажнение. Практически все они любители рыхлых, богатых гумусом лесных почв и положительно реагируют на образующийся слой листового опада. Одним из важнейших условий успешного выращивания этих растений является сохранение на зиму слоя опавших листьев, особенно широколиственных - яблонь, груш, дуба, клена, липы. Нежелательно сгребать их весной, ведь листовой опад обеспечивает жизнедеятельность почвы и быстро перегнивает, превращаясь в хорошее удобрение. При отсутствии опада его можно заменить древесной щепой или мульчей из резаной травы, но ни в коем случае не опилками. Таким образом, тень - это вовсе не экстремальные условия для цветочных культур. Требуется лишь продумать и правильно подобрать ассортимент.