Орхидеи можно смело назвать идеальной культурой для дома, разнообразие родов позволяет подобрать растения практически для любых условий содержания, а компактность многих видов - собрать довольно разнообразную коллекцию в небольшой тепличке или на подоконнике. К тому же они прекрасно подходят для декоративного оформления разного рода террариумов и поллюдариумов с тропическими земноводными, пауками или насекомыми. Цветы орхидей выделяются среди других растений непревзойденной красотой и изяществом форм, удивительными цветами и изысканными ароматами. К тому же им принадлежат абсолютные рекорды в растительном мире. Так, некоторые фаленопсисы цветут непрерывно круглый год, а цветы пафиопедилумов сохраняются по 2-3 месяца! Теневыносливость отдельных видов делают их незаменимым элементом для составления живых композиций в темных углах помещений, куда не попадает солнечный свет. Среди популярных комнатных орхидей немало гибридов, за короткую (в масштабе возраста человечества) историю орхидееводства их было выведено многие сотни. Гибридные формы отличаются от "дикарей" более крупными цветами, простотой выращивания, более обильным цветением или наоборот, меньшими размерами растения. В особую группу выделяются так называемые, плиплоидные орхидеи. Они имеют набор хромосом в два и более раз больше, чем у нормального растения. Такие орхидеи выводят в лабораторных условиях, обрабатывая клетки специальными веществами - мутагенами. Наиболее ходовым из мутагенов является колхицин, благодаря нему получают биплоидные и тетраплоидные растения. Полиплоиды отличаются необычайно крупными цветами (в два, три раза больше, чем у нормального растения). Стоит отметить, что колхицин - необычайно ядовитое вещество, накапливающееся в организме человека, который имеет с ним дело. Печальна судьба первых ученых, которые получили полиплоидные орхидеи: природа жестоко наказала их за вмешательство в ее "творческую кухню" - за свой успех, всемирную славу, золотые награды на выставках многие селекционеры заплатили здоровьем, а то и собственной жизнью. Но вернемся к коллекционерам. Как и любой собиратель, начинающий орхидеист, как правило, проходит несколько этапов. Сначала привлекают необычные растения с яркими, крупными цветами. Они начинают нормально развиваться, цвести. Тогда любитель, окрыленный первыми успехами, открывает удивительный новый мир и, незаметно для себя, пересекает грань, где заканчивается увлечение и начинается страсть. Собирание всего подряд кажется уже не столь интересным, он начинает вникать в профессиональные тонкости, "обрастать" специальной литературой. А тем временем коллекция принимает угрожающие масштабы: одной теплички уже мало, появляется еще одна, потом, третья, четвертая... затем орхидеи завоевывают балкон, подоконники, и вот уже вся квартира становится похожа на тропические джунгли. И вот тут-то, очень важно вовремя сказать себе "Стоп!" и выбрать, что называется, "свою линию" в орхидеях, постепенно отказываясь от всего остального. Ну и конечно, апофеоз собирательства - это погоня за раритетами, впрочем, как и в любом коллекционировании.

И последнее, о чем я хотел бы предупредить начинающих любителей орхидей (опытные в подобных рекомендациях не нуждаются): попадая в тропические страны, испытываешь непреодолимую жажду пополнить свою коллекцию. Кажется, что перед тобой настоящий орхидейный "Клондайк". Они здесь повсюду, просто глаза разбегаются! К сожалению, большинство из них не имеют особой ценности из-за невзрачных цветов.