По разным оценкам род на сегодня насчитывает от 1000 до 1500 видов и является одним из наиболее многочисленных. Дендробиумы обитают на обширной территории в Южной и Юго-Восточной Азии, Австралии. Морфологически растения чрезвычайно разнообразны. В один род их объединяет строение цветка. У некоторых видов стебли короткие и толстые с пучком листьев в верхней части, у других тонкие (3-5 мм в диаметре), достигающие нескольких десятков сантиметров в длину с листьями по всему стеблю. Есть виды у которых длина стебля достигает нескольких метров. Некоторые виды сбрасывают листья после вызревания побегов, у других они опадают на следующий год, у третьих сохраняются в течение нескольких лет. Соцветия у дендробиумов одно-, многоцветковые, иногда образующие большие, очень эффектные кисти. В окраске цветков преобладают оттенки желтого, оранжевого цвета, более редки белые, зеленоватые, красные цвета.
Природные местообитания дендробиумов менее разнообразны, чем у каттлей и лелий - большей частью это предгорные и горные леса с более или менее выраженными сезонными изменениями основных климатических параметров - температуры и количества осадков. В связи с этим нужно отметить первую важную особенность цикла их развития - большинство видов имеет выраженный период покоя. Температурные условия в природе для большинства видов также имеют много общего - наиболее благоприятными для цветения ночные зимние температуры 12-15°С, а для некоторых 10-12°С. Большинство дендробиумов светолюбивые растения, оптимальная освещенность для них 20-30 клк. Как и каттлеи весной они могут получить ожоги на солнце в дневные часы. Влажность воздуха для всех видов желательно поддерживать в пределах 50-70%. Для посадки дендробиумов используют различные емкости, корзинки, блоки. Выбор способа посадки зависит от условий содержания и вида растения. Крупные дендробиумы с торчащими вверх побегами (D. densiflorum, D. farmeri, D. phalaenopsis и др.) сажают в горшки или корзинки. Виды с длинными свисающими побегами удобнее держать в корзинках или на блоках. Для посадки следует использовать емкости небольшого размера. Субстрат для посадки должен быть грубым, с частицами размером 1-2 см. В качестве основных компонентов обычно используют сосновую кору, сфагнум, уголь. Растение в емкости необходимо хорошо закрепить. При посадке на блок необходимо подложить под корни прокладку из сфагнума или корней папоротника.
Наиболее сложный вопрос - выбор режима полива. В литературе трудно найти конкретные рекомендации по частоте поливов. Мы предлагаем учитывать следующие основные факторы:
- наличие или отсутствие листьев у растения
- тип стебля
- способ посадки и состояние корней
- температура
- влажность воздуха
и, конечно, происхождение растения.
Рассмотрим эти факторы подробно. Если после нормального вызревания побега листья не опадают (не вызревший побег листопадного вида также может остаться на зиму с листьями) - растение необходимо поливать и в период покоя. Частота поливов конечно сокращается, но она не должна быть такой редкой, как для видов сбрасывающих листья. Конкретные интервалы между поливами зависят от остальных перечисленных выше факторов. Так, чем выше температура воздуха, тем интервалы короче, чем выше влажность воздуха - тем длиннее. В свежем субстрате на основе коры поливают чаще - он начинает хорошо удерживать влагу только через 1-2 месяца. Чаще поливают растения с тонкими не очень длинными побегами. Если удается получить информацию о природных условиях - учитываем и ее. Так, растения происходящие из сезонных лесов с преобладанием деревьев сбрасывающих листву в сухой период и, к тому же, имеющие толстые бульбообразные стебли, требуют в период покоя меньше воды, чем дендробиумы с тонкими стеблями.
Как уже указывалось, в природе дендробиумы сбрасывающие листья после вызревания побегов, получают в период покоя очень немного воды, и, в основном, за счет влаги воздуха. Листопадные виды с толстыми стеблями, происходящие из регионов с низкой зимней ночной температурой в период покоя обходятся почти без поливов. Их рекомендуется поливать только в случае заметного сморщивания стеблей.
В заключение приведем некоторые общие рекомендации по условиям культуры, связанные с внешним обликом растений.
Большая численность и морфологическое разнообразие видов рода Dendrobium потребовало выделить несколько групп (секций) растений, имеющих общие признаки. В настоящее время насчитывается более 20 таких групп. Интересно отметить, что растения в группах, кроме морфологического сходства часто оказываются сходными и физиологически - требуют сходных условий, имеют сходные сезонные реакции.
Из всего множества групп мы рассмотрим только те, которые, по нашему мнению представляют наибольший интерес для цветоводов - группы Callista, Dendrobium, Dendrocoryne, Formosae, Latoura, Oxiglossum, Spatulata, Pedilonum.[color=red]