На солнечной стороне вьющиеся растения хорошо сажать так, чтобы они затеняли окна. Если же света и солнца мало, эти растения сажают у стены, а в ящиках вдоль балкона выращивают невысокие, пышно цветущие растения. Приходится учитывать и окраску стен дома - ведь цветы на балконе и снаружи украшают здание. Например, на фоне темных, кирпичных стен лучше выглядят белые цветы, а красные здесь просто "потеряются".

Многие любители цветов стремятся, чтобы у них на балконе все было, как в настоящем саду, и цветы чтобы росли соответственные - гладиолусы, георгины. Но, как правило, такие растения плохо развиваются в тесных балконных ящиках: им не хватает земли, питания, они чрезмерно вытягиваются и не так обильно цветут. Да и с улицы их "голенастые" стебли выглядят малопривлекательными. Выращивать на балконе хорошо однолетники: ноготки, настурцию, годецию, лобелию и много других растений. Они быстро и пышно развиваются, но чтобы они зацвели пораньше, в балконные ящики высаживают уже готовую рассаду. Ее можно или вырастить самим в комнате или приобрести в цветочных магазинах.
Высевать семена для рассады надо уже в марте. Ящики держат в светлом, прохладном месте.

Вьющиеся растения, или лианы (среди них есть как многолетние, так и однолетние виды), быстро растут, образуя сплошную зеленую массу. На балконах хорошо сажать однолетние лианы (эхиноцистис, турецкие бобы, ипомею и др.). Их можно расправлять по различным опорам, решеткам, трельяжам, придавая нужную форму.

Очень красиво выглядят висящие на балконах в специальных корзинках или керамических кашпо так называемые ампельные растения: герань плющелистная, ампельная фуксия, лобелия, вербена и другие. Их побеги ниспадают, образуя густые зеленые шапки.
Ну, а если у вас нет ни семян, ни рассады? Можно вынести на балкон обычные комнатные растения в горшках. Их вкапывают в балконные ящики с землей или торфом. Это предохраняет корни от перегревания и пересушки. На тенистых балконах лучше развиваются теневыносливые растения (аспидистра, самшит, мирт, плющ, сансевьера), а на освещенных - лавр, аспарагус, кактусы, агавы, алоэ.
Особенно хороши для балкона разнообразные герани (пеларгонии) и фуксии. Они обильно цветут все лето, создают яркие, красочные пятна, неприхотливы, не боятся ветра. Их легко размножить. Весной, в марте -апреле, во время обрезки и пересадки, можно нарезать черенки, укоренить их в плошках или ящиках с песком, а в конце мая высадить молодые растения в балконные ящики.

Многим хотелось бы иметь на балконе душистые цветы. Рекомендуем резеду, душистый табак, душистый горошек (правда, он теплолюбив и хорошо растет только в жаркое лето).
Осенью прекрасным украшением балкона могут служить низкорослые астры - они не боятся холодов и цветут дольше других растений.
При желании балкон может быть красочным с самой весны. Для этого заранее, с осени, высаживаю в горшки или в ящики луковицы тюльпанов и нарциссов. Кроме того, еще летом в парники сеют двухлетние растения - анютины глазки, маргаритки, немезию. Они зацветают на следующий год. И если весной высадить рассаду в ящики, она зацветет уже в мае.

Ящики для растений приобретают готовые, стандартные или изготовляют сами. Ширина и глубина их должны быть около 25 см, длина -до 1 м. Следует позаботиться о прочном креплении ящиков к окнам и перилам.
Не стоит увлекаться слишком большим количеством разнообразной зелени на балконе. Красивее, если высажено не больше 3-4 разновидностей хорошо сочетающихся между собой растений. Высаживать их надо так, чтобы они сидели не слишком густо, имели место для развития новых побегов. Пышные, хорошо сформированные растения (например, пеларгонию) можно высаживать в ящик в один ряд. Нередко применяется также двухрядная и даже трехрядная посадка. В этом случае на передний план высаживают ампельные растения, побеги которых свешиваются через край, посередине - невысокие густые кустики (лобелия, сальвия). К внутренней стороне балкона можно посадить вьющиеся растения. Высокие экземпляры, например, душистый табак, лучше разместить в ящиках, стоящих на полу, у стены, - так их меньше повредят дожди и ветер.

Немаловажный вопрос - цветовые сочетания растений. Не слишком красиво выглядит балкон, на котором царит беспорядочное смешение всех красок. Гораздо лучше, если все цветы на балконе одной окраски - желтой (настурция, ноготки), красной (пеларгония, сальвия, фуксия), синей (лобелия). Очень красивы контрастные сочетания цветов (синий с желтым, красный с белым, оранжевый с фиолетовым). Хорошо выглядят посаженные в ящики растения одного вида, но двух окрасок (белые и розовые петунии, красные и синие астры, белые и красные пеларгонии, розовые и лиловые левкои). Белые цветы могут смягчить любое контрастное сочетание.