«Орхидея вынослива и неприхотлива», - возразят другие и тоже не погрешат против истины.

Дело в том, что семейство орхидей насчитывает 35 тысяч видов, так что на их долю приходится почти седьмая часть всех цветов на земле. Растут они почти везде - в джунглях и в горах, на ветвях деревьев и на голых скалах, на земле и в воде. Есть даже два вида орхидей, которые всю свою жизнь проводят во тьме - они растут и цветут под слоем земли.

Поразительно разнообразны орхидеи по форме и окраске. Среди красных, оранжевых, желтых, зеленых, лиловых, коричневых, белых и синих соцветий можно найти похожие на пчел и ос, бабочек и мотыльков, лебедей и голубей, лягушек и ящериц. Самое маленькое растение уместится в наперстке, а самое большое, вьющееся, достигает 30 метров.

И все же, хотя орхидеи в ... Читать дальше »

Доисторическая рабочая пчела, попавшая в каплю смолы около двадцати миллионов лет назад, заставила ученых переписать историю одних из красивейших цветов мира. Изучив пыльцу орхидеи, замурованную вместе с пчелой в янтарь, учёные пришли к выводу, что эти цветы могли быть современниками динозавров.

Эта история началась в 2000 году, когда частный владелец из Доминиканской Республики передал образец местного янтаря ученым. В 2005 году камень с застывшей в нём вымершей рабочей пчелой Proplebeia dominicana (достаточно специфический вид пчелы без жала) попал в поле зрения палеоботаника Сантьяго Рамиреса из Гарвардского музея сравнительной зоологии.

Ученый установил, что возраст пчелы – 15–20 миллионов лет. Пыльца на ней принадлежит орхидее из современного семейства Goodyerinae и расположена точно так же, как ее переносят насекомые сейчас.

Доминиканская находка добавила фактов в давний спор о времени возникновения этих «супермоделей» в мире цветов, пишет Газета.Ru.

В научной литературе возраст орхидей очень сильно колеблется ... Читать дальше »

Интересно, что растение вообще ни пользуется "услугами" ветра или насекомых (как это делает, например, Angraecum sesquipedale) для переноса пыльцы. Более того, в данном случае, по словам Лай Цюаня, имеет место принципиально иной способ оплодотворения.

В течение сухого и безветренного периода с февраля по апрель группа изучила более 1900 цветков этой орхидеи, развивающейся на стволах деревьев провинции Юннань.

Характерно, что растение вообще не производит ни пыльцы, ни нектара, и оплодотворение организовано следующим особенным образом.

Органы обоих полов находятся сразу в одном цветке, а оплодотворение происходит за счёт взаимодействия его "мужской" и "женской" частей. При этом пыльник раскрывается, и разворачивается таким образом, чтобы занять положение, которое позволит ему войти в рыльце пестика, где и происходит оплодотворение.